CHAND SOUDAGAR - A GREAT PERSON FROM ASSAM

CHAND SOUDAGAR - A GREAT PERSON FROM ASSAM

चांद सदागर: प्राचीन असम का महान व्यापारी

प्राचीन असम का इतिहास महान और पौराणिक दिग्गजों से भरा पड़ा है, जिसमें महान राजा, वीर सरदार, व्यापारी, राजनयिक और विद्वान शामिल हैं। प्राचीन असम के इतिहास को अक्सर अनदेखा कर दिया जाता है या उसे ज़्यादा महत्व नहीं दिया जाता है, जिसके कारण यह शायद ही कभी ठीक से चर्चा में आ पाता है। अगर हम चारों ओर देखें, तो हमारे समाज में कई परंपराएँ और संस्कृतियाँ हैं जो मौजूद हैं या जिनकी उत्पत्ति कुछ ऐतिहासिक हस्तियों और उनके जीवन की घटनाओं से हुई है। अक्सर, इन हस्तियों या घटनाओं को इस कारण से अनदेखा कर दिया जाता है कि उन्हें कवियों द्वारा लिखी गई किंवदंतियों और गाथागीतों के रूप में हम तक पहुँचाया गया है।

प्राचीन असम या कामरूप की लोक संस्कृति में मनसा पूजा या नाग देवी की पूजा की परंपरा काफी पुरानी है। असम की ओजापाली परंपरा, जो लोक नृत्य का एक शामनवादी रूप है और जिसमें संवाद और गीत शामिल हैं, राज्य में मनसा पूजा की परंपरा से भी निकटता से जुड़ी हुई है। ओजापाली की परंपरा असम के दारंग क्षेत्र में काफी प्रमुख है और इसे बहुत पहले दारंग के कोच राजा धर्मनारायण ने अपने राज में संरक्षण दिया था। दारंग के ओजापाली में गाए जाने वाले गीत कामरूपी कवि सुकवि नारायणदेव ने पद्मपुराण के अपने संस्करण में लिखे थे। सुकवि नारायण ने देवी मनसा की कहानी लिखी है जिसके साथ ही हमें प्राचीन असम के शक्तिशाली कामरूपी व्यापारी चांद सदागर का भी उल्लेख मिलता है। कुछ लोगों का कहना है कि वह पश्चिमी असम में 200 से 300 ईस्वी के बीच रहता था। चांद सदागर के बारे में किंवदंतियाँ असम और बंगाल दोनों में प्रसिद्ध हैं। इन गाथाओं और किंवदंतियों की उत्पत्ति ग्रेटर कामरूप में हुई थी, जिसका एक हिस्सा आज का उत्तरी बंगाल है और बाद में इसे बंगाल के बाकी हिस्सों में भी अपनाया गया। केएल बरुआ जैसे इतिहासकारों के अनुसार, ये गाथाएँ पश्चिमी कामरूप और शेष उत्तरी बंगाल में प्रचलित रही होंगी, इससे पहले कि दो कामरूपी कवियों: सुकवि नारायण ने 13वीं शताब्दी में और दुर्गावर कायस्थ ने 16वीं शताब्दी की शुरुआत में क्रमशः कविताएँ लिखीं। हालाँकि, चाँद सदागर के इतिहास या अस्तित्व को सिर्फ़ इसलिए खारिज नहीं किया जा सकता क्योंकि इसे सिर्फ़ किंवदंतियों और गाथाओं के ज़रिए आगे बढ़ाया गया है। विभिन्न ऐतिहासिक हस्तियों के बारे में कई प्रचलित किंवदंतियाँ हैं लेकिन वे कभी भी उनके अस्तित्व को अमान्य नहीं बनाती हैं। उदाहरण के लिए, राजा नारायण पर देवी कामाख्या के क्रोध और उनके शाही परिवार को उनके द्वारा दिए गए श्राप की किंवदंती कभी भी राजा के अस्तित्व को अमान्य नहीं बनाती है। हालाँकि, विद्वानों की इन पौराणिक किंवदंतियों पर अलग-अलग राय हो सकती है। लेकिन, इन किंवदंतियों में ऐतिहासिक जानकारी को नकारा नहीं जा सकता।

चांद सदागर और मनसा के बारे में किंवदंतियाँ गाथाओं और लोककथाओं के रूप में एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक पहुँचती रही हैं। प्रचलित किंवदंतियों में बताया गया है कि कैसे चांद सदागर जो शिव का एक भक्त था, उसने मनसा की पूजा करने और उसे देवी मानने से इनकार कर दिया, उसे देवी के चरणों में लाया गया, जब उसने अपने बेटे लखिंदर को सांप से डसवाकर उस पर अपना क्रोध दिखाया। लेकिन लखिंदर की पत्नी बेहुला की अत्यधिक भक्ति से प्रसन्न होकर देवी ने उसके बेटे को फिर से जीवित कर दिया और इस तरह चांद हमेशा के लिए देवी का भक्त बन गया।

सुकवि नारायण ने 13वीं ई. में पद्म पुराण के अपने संस्करण में कामरूपी व्यापारी चांद सदागर की समुद्री यात्राओं का भी वर्णन किया है। ऐसा वर्णन बंगाल के बिप्रदास पिपिलई ने भी 15वीं ई. के आसपास अपने मानसमंगलकाव्य में दिया है। वर्णन लगभग एक जैसे हैं, पर उनमें थोड़ा अंतर हो सकता है। हालांकि उन सभी से यह निश्चित है कि चांद सदागर लंबे मार्गों से यात्रा करते थे और समुद्र पार करके असम के बाहर विभिन्न दूरदराज के स्थानों में व्यापारिक संबंध स्थापित किए थे। बिप्रदास का वर्णन है कि चांद सदागर का व्यापारिक जहाज कामरूप के चंपकनगर से आधुनिक पश्चिम बंगाल के ट्रिबेनी जंक्शन से गुजरने के बाद समुद्र की ओर बढ़ता था। बिप्रदास द्वारा लिखे जाने से पहले ही बंगाल के लोगों ने असम से इन किंवदंतियों को अपना लिया होगा। चांद सदागर का निवास चंपकनगर बताया गया है

वर्तमान में यह एक पुरातात्विक स्थल है और वहां कई अवशेष पाए गए हैं। यह उल्लेखनीय है कि चांद सदागर कामरूपी व्यापारियों के एक वर्ग से संबंधित था, जिसे सदागर या सऊद कहा जाता था। इतिहासकार केएल बरुआ ने अपनी पुस्तक "कामरूप का प्रारंभिक इतिहास" में उल्लेख किया है कि असम के कलिता जाति के लोग तब सदागर थे। इन लोगों ने प्राचीन असम में शक्तिशाली व्यापार की परंपरा को जन्म दिया। हालाँकि, असम के कलिता सामाजिक रूप से क्षत्रिय या योद्धा वर्ग में आते हैं, लेकिन उन्होंने कई व्यवसाय अपनाए थे, जिसके परिणामस्वरूप उनके बीच विभिन्न पेशेवर-कुलों का निर्माण हुआ, जिसकी पुष्टि असम के शरत चंद्र गोस्वामी जैसे लेखकों ने भी की है। ऐसे ही एक कबीले का उल्लेख डॉ. उपेंद्र राभा हाकाचम ने अपनी पुस्तक "बोर-एक्सोमोर बोर्नो हिंदू जाति जोनोगोष्ठी" में "बनिया-कलिता" (ब्रिटियाल-बोनिया नामक एक निश्चित समूह से अलग) के रूप में किया है इसीलिए हम कुछ कलिताओं में “वैश्य (व्यापारी वर्ग)” और “सऊद (व्यापारी)” जैसे उपनामों का प्रचलन देखते हैं और उनमें से कुछ वैश्य संस्कारों के अनुसार पवित्र धागा (असमिया में लोगुन) भी पहनते हैं जबकि अन्य क्षत्रिय संस्कारों के अनुसार पहन सकते हैं। उनका इतिहास अग्रवाल व्यापारियों से काफी मिलता-जुलता है, हालांकि कहा जाता है कि वे राजा अग्रसेन के वंशज थे और बाद में उन्होंने खुद को व्यापार में स्थापित किया। कामरूपी सदागरों द्वारा इस्तेमाल किए गए सिक्के का नाम पहली शताब्दी के ग्रीक खाते “पेरिप्लस ऑफ द एरिथ्रियन सी” में “कल्टिस” के रूप में उल्लेख मिलता है, जो असम के कलिताओं से भी संबंधित है। यह साबित करता है कि असम के इन कलिता-सदागरों ने बहुत पहले विदेशी दुनिया के साथ व्यापारिक संबंध स्थापित कर लिए थे

केएल बरुआ ने "कामरूप के प्रारंभिक इतिहास" में वर्णन किया है कि कामरूपी सदागर अपने माल को बड़ी नावों में भरकर ब्रह्मपुत्र नदी के नीचे ले जाते थे और गारो पहाड़ियों का चक्कर लगाते हुए समुद्र में पहुँचते थे। वे इस समुद्र को पार करके ताम्रलिप्ति जैसे बंदरगाहों में व्यापार करते थे। बेहुला से संबंधित बार्डिक कहानियों में उल्लेख है कि चांद-सदागर, जिसका पत्थरों से बना चायगांव में मेर-घोर हाल के समय तक मौजूद था, समुद्री नावों में व्यापार करता था।

चांद सदागर ने राज्य के गाथागीतों और लोकगीतों में विशेष रूप से पश्चिमी असम में बहुत महत्वपूर्ण स्थान प्राप्त किया है। देवी मनसा की पूजा करने की परंपरा की उत्पत्ति संभवतः चांद सदागर की किंवदंती से हुई है, जिसने राज्य में सुकनन्नी और दुर्गावारी गाथागीतों के माध्यम से असम में ओजापाली का भी विकास किया। यह बहुत गर्व की बात है कि चांद सदागर जैसे शक्तिशाली व्यापारी जिन्होंने विदेशी दुनिया के साथ व्यापारिक संबंध स्थापित किए थे, हमारे राज्य से आते हैं। और यह हमारी जिम्मेदारी है कि हम उनके इतिहास को मुख्यधारा की चर्चा में लाएँ और नई पीढ़ी को इसके बारे में सबसे सुविधाजनक तरीके से शिक्षित करें।