सोनार सोने और चांदी के कारीगर हैं। वे आभूषण और आभूषण बनाते हैं जो विस्तृत रूप से डिज़ाइन किए गए होते हैं और कीमती और अर्ध-कीमती पत्थरों से जड़े होते हैं। कुछ सोनार हीरे काटते और पॉलिश करते हैं, जबकि अन्य पेंडेंट और सोने और चांदी की प्लेटों पर देवताओं को उकेरते हैं। अधिकांश सोनार अपनी आभूषण की दुकानें और शोरूम चलाते हैं जबकि अन्य लोग नाजुक फिलिग्री डिज़ाइन बनाने वाले कुशल श्रमिकों के रूप में काम करते हैं। सोने के आभूषणों को अधिकांश भारतीयों के लिए एक अच्छा निवेश विकल्प माना जाता है, और शादियों में इसकी बहुत मांग होती है, जो दहेज का एक हिस्सा है।
कुछ धनी सोनार साहूकार भी हैं। वे समाज के गरीब तबके से आने वाले अपने ग्राहकों से बैंकों की तुलना में अधिक ब्याज दर वसूलते हैं। दिल्ली और चंडीगढ़ जैसे शहरों में, उनके पास सिलाई, इलेक्ट्रोप्लेटिंग और कार की मरम्मत जैसे माध्यमिक व्यवसाय हैं, किताबों और स्टेशनरी, मोटर और ट्रैक्टर के पुर्जों की खुदरा दुकानें हैं। जिन्होंने उच्च शिक्षा प्राप्त की है वे पेशेवर हैं। गाँव, क्षेत्रीय और राष्ट्रीय स्तर पर कुछ राजनेता हैं।
उन्हें सुवर्णकार, स्वर्णकार, सोनकर, सोनी, पोतदार, हेमकर, जरगर, जरगर, कपिला, टांक, वर्मा या सराफ और मैपोत्रा के नाम से भी जाना जाता है। जम्मू और कश्मीर में मुस्लिम सोनार को सनूर या शकीश के नाम से जाना जाता है। उत्तराखंड में उन्हें वर्मा या चौधरी उपनाम से पुकारा जाता है।
जगह
उनकी जनसंख्या लगभग 6.5 मिलियन है और वे उत्तर, मध्य और पूर्वी भारत के एक सौ पच्चीस जिलों में फैले हुए हैं।
सोनार उत्तर प्रदेश के वाराणसी, इलाहाबाद, देवरिया जिलों (970,000) और उत्तरांचल के बाराकोट, गंगोलीहाट, पिथौरागढ, चंपावत, पुलहिंडोला, अल्मोडा, नैनीताल और रानीखेत में बड़ी मात्रा में वितरित हैं।
दिल्ली में 57,000, पंजाब में 160,000, बिहार में 580,00, उड़ीसा में 70,000, हरियाणा में 170,000, राजस्थान में 300,000 उदयपुर, बीकानेर, जोधपुर, जयपुर, अजमेर और अलवर जिलों में रहते हैं। वे हिमाचल प्रदेश के चंडीगढ़, बिलासपुर, कांगड़ा, हमीरपुर, मंडी, सोलन, शिमला और ऊना जिलों और जम्मू-कश्मीर के श्रीनगर जिले में भी रहते हैं।
सोनार या सुनार (जिसे सुनियर भी लिखा जाता है) संस्कृत के सुवर्णकार से बना है, जिसका अर्थ है सोने का काम करने वाला। विष्णु पुराण (विष्णु के बारे में लेखन) के अभिलेखों के अनुसार सोनार, ब्रह्मांड के वास्तुकार, विष्णु के अवतार, विश्वकर्मा द्वारा बनाए गए पाँच पुत्रों में से सबसे छोटे के वंशज हैं।
एक अन्य किंवदंती के अनुसार, पहला सोनार देवी ने सोनवा दैत्य नामक एक विशाल राक्षस को नष्ट करने के लिए इस्तेमाल किया था, जो सोने से बना था। सोनार ने विशाल राक्षस के अहंकार को भड़काते हुए सुझाव दिया कि अगर उसे पॉलिश किया जाए तो उसका रूप और भी बेहतर लगेगा। इसका मतलब था कि उसे पिघलाया जाना चाहिए। इनाम के तौर पर देवी ने सोनार को उसका शरीर दे दिया और उसका सिर रख लिया। (यह मेडिया की ग्रीक किंवदंती के समान है, जिसे पिघला दिया गया था।)
उन्हें वैश्य (व्यापारी और व्यापारी) के रूप में वर्गीकृत किया गया है और वे चार गुना हिंदू जाति व्यवस्था में तीसरे स्थान पर हैं। उन्हें अन्य जातियों द्वारा भी इसी रूप में स्वीकार किया जाता है। दिल्ली, हिमाचल प्रदेश और चंडीगढ़ में, वे खुद को क्षत्रिय के रूप में वर्गीकृत करते हैं, जो पदानुक्रम में दूसरे स्थान पर है।
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सोनार उस क्षेत्र की भाषा बोलते हैं जिसमें वे रहते हैं। मध्य प्रदेश, चंडीगढ़, हरियाणा और उत्तर प्रदेश में हिंदी बोली जाती है। बिहार और राजस्थान में, वे मेवाड़ी या मारवाड़ी बोलते हैं। ये सभी देवनागरी लिपि में लिखे जाते हैं। उड़ीसा में उड़िया और जम्मू-कश्मीर में कश्मीरी बोली जाती है, जिसमें क्रमशः उड़िया और फ़ारसी-अरबी लिपि का उपयोग किया जाता है। दिल्ली में, वे जिस स्थान से आए हैं, उसके आधार पर हिंदी, पंजाबी या मेवाड़ी बोलते हैं। पंजाबी सोनार पंजाबी बोलते हैं और गुरुमुखी लिपि में लिखते हैं। हिमाचल प्रदेश में क्षेत्रीय बोलियाँ बोली जाती हैं, और कुमाऊँनी बोली जाती है। वे हिंदी में भी पारंगत हैं और कुछ उर्दू भी बोलते हैं।
पारंपरिक चार-स्तरीय हिंदू जाति व्यवस्था में सोनार लोग आम तौर पर खुद को वैश्य (व्यापारियों और व्यापारियों का तीसरा सबसे ऊंचा वर्ग) की श्रेणी में रखते हैं और उन्हें अन्य जातियों द्वारा भी इसी रूप में स्वीकार किया जाता है। लेकिन कुछ राज्यों में, जैसे दिल्ली, हिमाचल प्रदेश और चंडीगढ़ में, वे खुद को क्षत्रिय के रूप में वर्गीकृत करते हैं।
हिंदू होने के नाते, मुख्य रूप से मांसाहारी भोजन से गोमांस को बाहर रखा जाता है। ग्रामीण बिहार में, अंडे और चिकन को भी बाहर रखा जाता है, लेकिन वे मछली खाते हैं। सोनार के बीच कुछ शाकाहारी, मुख्य रूप से उड़ीसा और हरियाणा के, प्याज और लहसुन नहीं खाते हैं। उनके आहार में गेहूं, चावल, मक्का, बाजरा, कई तरह की दालें और सब्जियाँ, साथ ही मौसमी फल और डेयरी उत्पाद शामिल हैं। केवल पुरुष ही धूम्रपान करते हैं और शराब पीते हैं। उनका मानना है कि शराब पीना आभूषण बनाते समय साँस में लिए जाने वाले जहरीले, अम्लीय धुएं को बेअसर करने में फायदेमंद है। हालाँकि, मध्य प्रदेश में शराब सामाजिक रूप से प्रतिबंधित है।
यह समुदाय लड़कों और लड़कियों दोनों के लिए साक्षरता को प्रोत्साहित करता है और कई उच्च शिक्षा पूरी करते हैं। वे स्वदेशी उपचारों के साथ-साथ आधुनिक चिकित्सा के प्रति भी अनुकूल हैं। वे जम्मू और कश्मीर को छोड़कर, नसबंदी सहित परिवार नियोजन विधियों का अभ्यास करते हैं। आम तौर पर, सोनार बेहतर धन-प्रबंधक होते हैं, जो बुद्धिमानी से बचत और निवेश करते हैं।
वयस्क विवाह केवल सोनार समुदाय के भीतर परिवार के सदस्यों के बीच बातचीत द्वारा तय किए जाते हैं। विवाह के सामान्य प्रतीकों में सिंदूर (सिंदूर), बिंदी (माथे पर बिंदी), सोने की चूड़ियाँ, काले मोती और सोने का हार (मंगलसूत्र), पैर की अंगुली और अंगूठियाँ शामिल हैं। दहेज दुल्हन के परिवार द्वारा नकद और सामान के रूप में दिया जाता है। अधिकांश सोनार एक विवाही होते हैं लेकिन तलाक की अनुमति है लेकिन दुर्लभ है। विधवाओं, विधुर और तलाकशुदा लोगों को पुनर्विवाह करने की अनुमति है। जूनियर लेविरेट और जूनियर सोरोरेट की अनुमति है और कभी-कभी इसे प्राथमिकता भी दी जाती है।
सोनार में एकल परिवार सबसे आम हैं, हालांकि संयुक्त परिवार भी मौजूद हैं। पैतृक संपत्ति सभी बेटों में बराबर-बराबर बांटी जाती है और सबसे बड़ा बेटा परिवार का मुखिया बन जाता है। बेटियों को हिस्सा नहीं मिलता। महिलाओं की स्थिति पुरुषों से दोयम दर्जे की है, हालांकि वे धार्मिक, धार्मिक और सामाजिक गतिविधियों में सक्रिय रूप से भाग लेती हैं। कभी-कभी वे अपने पुरुषों की मदद गहने साफ करके करती हैं। ढोलक (बैरल के आकार का ड्रम) की संगत के साथ महिलाओं द्वारा गाए जाने वाले लोकगीत उनकी मौखिक परंपरा है। वे जन्म और विवाह के अवसरों पर नृत्य भी करती हैं।
सोनार एक अंतर्विवाही समुदाय है जो अक्सर उपसमूह स्तर पर भी अंतर्विवाह का पालन करता है। उनके अलग-अलग क्षेत्रों में अलग-अलग संख्या में उपसमूह होते हैं और अक्सर वे मूल रूप से क्षेत्रीय होते हैं। सोनार के बीच कई बहिर्विवाही कबीले भी हैं।
स्थानीय, क्षेत्रीय और राष्ट्रीय स्तर पर सोनार समुदाय के लिए कई सामुदायिक संघ हैं। ये सामाजिक नियंत्रण को विनियमित करते हैं, विवादों का निपटारा करते हैं और कल्याणकारी गतिविधियाँ शुरू करते हैं।
उनकी मान्यताएं क्या हैं?
सोनार ज़्यादातर हिंदू (95%) हैं, हालांकि कुछ सिख, मुस्लिम और जैन सोनार भी हैं। हिंदू सोनार शिव, विष्णु, राम, कृष्ण (विष्णु के 8वें अवतार), दुर्गा, काली, गणेश और लक्ष्मी (धन की देवी, विष्णु की पत्नी) की पूजा करते हैं।
इनके परिवार, कुल और क्षेत्रीय देवता भी हैं जैसे ज्वालादेवी (ज्वाला देवी), मनसादेवी (इच्छा पूरी करने वाली देवी), वैष्णोदेवी, अंबादेवी (दुर्गा का रूप), गुड़गांववाली माता, जगन्नाथ (दुनिया के भगवान), मंगला और पथेश्वरी। सोनार समुदाय के लोग संत नरहरि सोनार के प्रति विशेष श्रद्धा रखते हैं।
सोनार सभी हिंदू त्यौहार मनाते हैं जैसे दशहरा, दिवाली, होली, जन्माष्टमी, नवरात्रि, रामनवमी, नवरात्रि और रथयात्रा। मृतकों का दाह संस्कार किया जाता है, सिवाय छोटे बच्चों के जिनके शवों को या तो दफनाया जाता है या बहते पानी में बहा दिया जाता है। मृतकों की राख को अधिमानतः हरिद्वार में गंगा नदी में विसर्जित किया जाता है; तेरह दिनों का मृत्यु प्रलय मनाया जाता है। एक ब्राह्मण पुजारी सभी पवित्र संस्कार करता है। उत्तराखंड में, बीमारियों और भूत-प्रेत के कब्जे के लिए डंगरिया (ओझा) और ज्योतिषियों से भी सलाह ली जाती है।
